Pentru Michael Jackson, copilăria a părut mereu mai degrabă o absență decât o amintire. Fascinația sa pentru inocență, joc și universul imaginar al Neverlandului a fost adesea interpretată ca o încercare continuă de a recupera anii pe care faima și presiunea succesului i-au răpit prea devreme.

În același timp, artistul a schimbat definitiv cultura pop prin muzică, spectacole și dans. Moonwalk – mișcarea fascinantă care creează iluzia că dansatorul pășește înainte, deși alunecă înapoi – a devenit semnătura sa artistică după interpretarea antologică a piesei Billie Jean din 1983.

Deși tehnica exista deja în dansul stradal sub numele de backslide, Michael Jackson a fost cel care a transformat-o într-una dintre cele mai recognoscibile imagini din istoria muzicii. Potrivit unuia dintre frații săi, artistul ar fi descoperit mișcarea observând un copil de opt ani care o executa în joacă prin casă, fascinat de naturalețea și iluzia acelui pas care părea să sfideze realitatea.